CURIOSIDADES MISSIONÁRIAS
CEMITÉRIO DO HOMEM BRANCO
A África Negra conhecida
durante séculos como "cemitério do homem branco", reclamou a vinda de
mais missionários protestantes do que qualquer outra região do mundo. A
evangelização tem sido um empreendimento dispendioso, mas o investimento tem
pago altos dividendos. Embora as missões protestantes tivessem começado tarde
na África Negra em comparação com a Ásia, ela tem sido um dos "campos
missionários" mais produtivos no mundo.
O crescimento da igreja no século XIX
mostrou-se, com frequência, penosamente lento, mas foram os missionários
pioneiros daquele século que arriscaram tudo para abrir caminho ao cristianismo
na África.
A maior crítica contra missões
africanas talvez tenha sido a dos cientistas sociais e antropólogos que
acusaram as missões cristãs por enfraquecem ou deturparem a cultura africana. É
certo que os missionários do século XIX (e até XX) deixaram muitas vezes de
apreciar as qualidades distintas de culturas não-familiares e não ajustaram o
cristianismo aos costumes das sociedades primitivas. Mas é preciso também
lembrar que grande parte da cultura africana era puco sadia e necessitava
urgentemente de uma boa intervenção cirúrgica. Os africanos estavam se
destruindo em ritmo alarmante através da guerra entre as tribos e em alguns
casos devido as tradições honradas pelo tempo, tais como a caça a cabeças,
assassinato de gêmeos, sacrifícios humanos, canibalismo e feitiçaria. Os
esforços dos missionários para erradicar essas práticas ajudaram a preservar o
bem cultural mais valioso da África, o povo em si e somente através da
preservação do seu povo a África poderia tornar-se a grande fortaleza cristã
que ela é hoje.
Robert Moffat foi o patriarca das
missões na África do Sul, um homem que teve significativa influência nessa
seção do mundo durante mais de um século. Todavia, mesmo durante sua vida ele
foi ofuscado pelo seu famoso genro, sendo mencionado com frequência como o
"sogro de David Livingston". Moffat, não obstante, foi o maior
missionário entre dois. Ele era um evangelista, tradutor, educador, diplomata e
explorador, combinando eficazmente esses papéis e se tornando um dos maiores
missionários da África em todos os tempos.
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Fonte: Tucker, Ruth. "…Até aos confins da Terra.": uma história biográfica das missões cristãs. 2ª ed, São Paulo: Vida Nova, 1996, pp. 146-148.
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