O QUE É UMA IGREJA SAUDÁVEL?

 

UMA IGREJA SAUDÁVEL, UMA IGREJA MISSIONAL

Texto: Atos 13.1-4

 

INTRODUÇÃO

Neste texto de Atos do livro de Atos dos Apóstolos, aliás um livro que deveria se chamar Atos do Espírito Santo, pois em todo lugar vemos o Espírito Santo levantando homens e mulheres e através deles, estabelecendo Igrejas como ponto de referência de Seu Reino.

E o Espírito vai sempre a frente realizando prodígios e milagres para confirmar a mensagem pregada pelos Seus arautos, pela Sua igreja.

Estas igrejas locais que surgem da ação do Espírito Santo são embaixadas do Reino de Deus aqui na terra, conforme alguns têm dito (Filipenses 3:20).

Elas são locais onde vemos a cidadania do Reino, este novo jeito de ser humano, sendo enfatizada. Essas igrejas são poderosas e saudáveis, embora, por vezes, pequenas e enfrentando todo tipo de hostilidades num mundo pagão.

O QUE É UMA IGREJA SAUDÁVEL, BIBLICAMENTE FALANDO?

Esta igreja em Antioquia nos dá uma pista. Ela é uma igreja liderada pelo Espírito Santo, que tem seu caráter formado por Ele, e que junta forças com Ele na realização de Sua tarefa, sendo assim um instrumento dEle, tanto perto, quanto longe. Pois bem, esta também é a descrição de uma Igreja Missional.

Uma Igreja Missional é mais do que simplesmente uma Igreja que investe alguns de seus recursos e tempo na tarefa evangelística local e missionária transcultural.

Ela é uma Igreja que o que a caracteriza é fazer parte da missão que o Espírito está realizando. Ela é Missional porque esta palavra a qualifica, nos mostrando sua qualidade essencial – ser povo de Deus e instrumento da Missão de Deus.

Neste texto, vemos o envio de Saulo e Barnabé pelo Espírito Santo e pela Igreja – dois agentes misturados e conectados intensamente na ação. A Igreja de Antioquia é energizada pelo Espírito que age não simplesmente dizendo externamente para eles fazerem algo, mas internamente mexe no processo de volição, intenção e ação da igreja, tendo a liderança local a frente desta ação dEle.

Ou seja, não vira bagunça intimista, onde cada um diz o que pensa e faz o que quer, afirmando ser esta a direção do Espírito. Ao contrário, o que fazem é orquestrado pelo Espírito, que via os pastores conduz a Igreja há um só pensar e uma só direção.

Portanto, uma Igreja saudável é liderada pelo Espírito Santo, que se utiliza de seus pastores para guiar todos os membros a se envolverem com o projeto do Reino.

A IGREJA MISSIONAL POSSUI CERTAS CARACTERÍSTICAS:

1. É Uma Igreja multiétnica, multigeracional e formada com pessoas de origem étnica e social diversa.

Em 2000 visitei uma igreja no sudeste da Ásia, numa Ilha que durante vinte e sete anos estava invadida por um povo estrangeiro, pertencente ao maior arquipélago do mundo.

Certo dia fui convidado a participar de um culto onde constatei que havia uma grande quantidade de pessoas vindas de mais 10 minorias étnicas, povos diferentes de várias  línguas e nacionalidades diferentes.

Eles se juntaram para louvar a Deus a partir das 3 horas da tarde e foram até o início da noite e só encerravam o culto porque no país não havia energia elétrica e quando a noite começava todos deveriam se recolher em suas casas, as ruas ficavam desertas até o dia seguinte.

Dentre outras coisas, aqueles irmãos alí reunidos celebravam juntamente com pessoas vindas de outras nacionalidades e missionários que vinham de  outros países, dos mais diferentes continentes, cruzando mares, rios e florestas, e chegando ali não  perdiam a oportunidade, não só de plantar igrejas, mas que também se juntavam a  pessoas de diferentes povos para cultuar, adorar e louvar a Deus.

Fiquei profundamente tocado, com a impressão que tinha tido, (guardando às suas devidas proporções) um pequeno vislumbre de nosso futuro com Cristo. 

Em Marcos 11:17, Jesus, citando Isaías 56, havia dito que o Templo seria uma “casa de oração para todos os povos”, mas que estava sendo subvertido pela liderança da época, fazendo ele ser somente para um povo e um tipo de gente. Depois vemos em Apocalipse 7:9 o cumprimento desta profecia, onde temos os mais de 16 mil povos todos em frente ao cordeiro louvando a Deus e dizendo que a “Salvação pertence ao nosso Deus”.

Como isso é possível? Pessoas tão diferentes, que muitas vezes nem sequer falavam a mesma língua, sentadas juntas como irmãs e louvando e adorando a Deus!

Vemos aqui, nesta igreja de Antioquia, um vislumbre do que irá acontecer no Novo Céu e na Nova Terra. Mas será isso possível hoje? Certamente foi milagre o que aconteceu na igreja de Antioquia e nesta outra igreja que acabei de relatar, pois não é possível juntarmos pessoas tão diferentes e transforma-los em família.

Em Antioquia, mesmo a composição de sua liderança era diversa. Temos um Negro, possivelmente africano, Judeus, cidadãos Romanos, pessoas comuns e gente rica e bem conectada, como Manaém. Pessoas diferentes, mas servindo sob um mesmo Senhor numa mesma Igreja local.

Em Cristo isto foi feito possível, como podemos ler em Colossenses 3:11 “Nessa nova vida já não há diferença entre grego e judeu, circunciso e incircunciso, bárbaro e cita, escravo e livre, mas Cristo é tudo e está em todos.” Precisamos do mesmo milagre hoje em nossas igrejas, pois uma igreja saudável sempre alcançara pessoas diferentes e as transformara em irmãos e irmãs em Cristo, pois a igreja já aponta agora, embora de forma incompleta, para aquilo que teremos de forma completa na volta de Cristo (1 João 3:2).

2. É UMA IGREJA CRISTOCÊNTRICA.

A palavra traduzida por “Adoravam” no texto se refere a muito mais do que o uso da música para louvarmos a Deus, ela está se referindo ao serviço cristão à Deus através da oração, ensino, boas obras, etc, e tem uma característica de continuidade.

Ou seja, enquanto eles serviam a Deus, talvez durante dias, semanas ou meses, o Espírito trouxe uma profunda convicção do que deveriam fazer. Mas em todo o tempo e em tudo que fizeram Jesus estava no centro da conversa e da motivação. O ponto central de tudo que fazem é Cristo – “Enquanto adoravam o Senhor”. A palavra “Senhor” aqui em Atos e, geralmente em todo o Novo Testamento também, se refere a Jesus. Não poderíamos esperar outra coisa desta Igreja, pois foi ali que pela primeira vez fomos chamados Cristãos – pequenos Cristos. Cheiravam, agiam e pareciam com Cristo, tinham o jeitão dEle.

Vemos depois nos textos de Paulo que Cristo é o cabeça da Igreja (Efésios 1), que nEle fomos crucificados e para Ele agora vivemos (Gálatas), que tudo que fazemos é para glória dEle (Colossenses). Parece que Paulo viu nesta primeira igreja que o recebe como líder o que depois ele escreve para todos como sendo uma igreja saudável. Cristo em vós, a esperança da Glória (Colossenses 1:27). Historicamente podemos ver vários exemplos de igrejas e organizações paraeclesiástica que colocaram o planejamento, as estratégias, os números, a influência, o bom nome e tantas outras coisas como o centro. Mas vemos aqui uma igreja que não perde o foco e a simplicidade – CRISTO É O CENTRO.

3. É UMA IGREJA SENSÍVEL A VOZ DO ESPÍRITO

O processo de aprendizado de uma nova língua é algo fabuloso. Ele abre nossos ouvidos para sons que antes não conseguíamos decifrar. E uma coisa interessante é que mesmo quando já falamos a língua do outro, podemos escolher “desligar” nosso cérebro daqueles sons e não prestar atenção neles, coisa que é muito mais difícil em nossa própria língua. Por exemplo, se todos estiverem falando em chinês num café e eu quiser continuar minha leitura em português é fácil desligar e não prestar atenção neles.

Quando começamos nossa nova vida em Cristo também iremos aprender uma nova maneira de se comunicar. Agora o conteúdo, o tom e a direção de nossas vidas não são mais como antes. Mas, de fato, podemos silenciar esses novos “sons” e voltarmos a ouvir as vozes que ouvíamos antes.

Há muitas vozes sendo ouvidas hoje. As vozes das tradições, da modernidade, do medo e das antigas amarras e vícios, assim como dos pecados da alma – orgulho, ressentimento, inveja, raiva – todas estas e muitas outras falam alto e infelizmente muitas vezes calam fundo ao nosso coração.

A voz de Deus, no entanto, tem uma qualidade, uma intensidade e um caráter específico que nenhuma outra voz consegue se contrapor. Quando Ele fala todos ouvem. Quando Ele fala tudo muda. Quando Ele fala deveríamos ter ouvidos para ouvir.

Para sermos sensíveis a voz de Deus é necessário esforço e dedicação, prática de disciplinas espirituais, embora tudo isto por si só não nos dará o resultado, pois Ele se faz ouvir por quem Ele quer.

No entanto, quando separamos tempo, abrindo nossa agenda para Ele, quietando o coração e esperando que Ele graciosamente toque em nossas vidas, sendo Ele presenteador daqueles que dEle se aproximam com fé (Hebreus 11:6), então poderemos ouvi-Lo como estes irmãos nossos de Antioquia. Certamente uma igreja saudável e missional será sensível a voz dEle, pois acostumará seus ouvidos e corações a perceberam quando Ele fala.