IGREJA LOCAL E MISSÕES

 

CULTIVE UMA CULTURA MISSIONÁRIA EM UMA PEQUENA IGREJA

Por Thomas K. Ascol

Pastor, você já pensou: “minha igreja é tão pequena que não podemos fazer muito pelo trabalho missionário, especialmente o trabalho no exterior”?

Se sua resposta for positiva, tenho novidades para você. As igrejas pequenas não estão isentas do trabalho missionário, nem deveriam querer.

Minha igreja, Grace Baptist, não tem todos os recursos que geralmente estão associados às igrejas que investem muitos recursos no trabalho missionário. Mas, pela graça de Deus, é assim que estamos cada vez mais comprometidos com a promoção da causa de Cristo em todo o mundo:

1) PREGAÇÃO EXPOSITIVA

É lógico que as escrituras estão cheias de instruções para os crentes, bem como para as igrejas, sobre o plano de Deus e nossa responsabilidade de espalhar as boas novas da salvação em Cristo até os confins da terra. 

À medida que nossa igreja viu essa responsabilidade, repetidamente, por meio do estudo expositivo das escrituras, partimos do conceito teórico para um compromisso prático.

2) ORAÇÃO INTENCIONAL

Portanto, nossa igreja começou a orar fervorosamente ao “Senhor da colheita” para enviar “trabalhadores para a sua colheita” (lc 10:

Começamos a orar dessa forma nas orações feitas pelos pastores durante nossas reuniões de adoração, em nossas reuniões regulares de oração e em reuniões de pequenos grupos. 

Deus respondeu a essas orações, chamando alguns de nossos membros mais fiéis e talentosos para se dedicarem a algumas das pessoas menos alcançadas do mundo.

3) ESTUDOS ORIENTADOS PARA A MISSÃO

Dois livros foram muito úteis na peregrinação de nossa igreja em direção à participação prática no trabalho missionário.

O primeiro foi o livro Operation World de Patrick Johnstone, um guia de intercessão pelas nações.

Por mais de uma década, incorporamos informações estatísticas e espirituais das nações em nossos anúncios semanais e reuniões pastorais. Isso fez com que os membros de nossa igreja conhecessem pessoas e lugares que, de outra forma, teríamos ignorado.

Além disso, uma das melhores coisas que fizemos foi usar o livro de John Piper, LET THE NATIONS BE GLAD, em estudos de adultos em nossa Escola Biblica Dominical. A visão da glória de Deus ampliada pela alegria dos povos não alcançados cativou muitos de nossos membros. Ainda é o livro favorito da igreja.

4) RELAÇÕES PESSOAIS

Por fim, nossos esforços missionários começaram praticamente por meio de encontros e relacionamentos pessoais. Um missionário batista do Sul, que acabara de voltar de uma temporada de quatro anos no Afeganistão, visitou nossa igreja e nos trouxe notícias em primeira mão, que tiveram um impacto duradouro em nossa igreja: prisioneiros que morreram de fome porque seus companheiros não tinham o recursos para alimentá-los; crentes que se converteram do Islã e foram mortos ou simplesmente desapareceram; e assim por diante.

Essa relação pessoal nos levou a adotar um grupo de pessoas de um povo não alcançado da Ásia Central, que este missionário queria alcançar. Começamos a aprender sobre eles, orar por eles e usar recursos para ajudá-los a alcançá-los com o evangelho.

Finalmente, Deus nos levou a enviar um de nossos diáconos e sua família para trabalhar em tempo integral para aqueles que já estavam trabalhando naquele país.

Visto que alguns de nossos membros viviam em nosso grupo não alcançado, nosso interesse pela obra do evangelho naquela parte do mundo aumentou consideravelmente. Nossas orações se tornaram mais pessoais e fervorosas. Nossas ofertas tornaram-se mais significativas e sacrificiais, e nossa alegria foi ainda mais profunda e agradável quando, pela graça de Deus, uma igreja foi estabelecida com novos convertidos daquele grupo de pessoas.

Ao longo dos anos, enviamos quatro missionários (três famílias e um adulto solteiro) para viver em lugares desagradáveis ​​para tornar Cristo conhecido. 

Adotamos outro grupo de muçulmanos não alcançados na ásia central e amamos o nascimento de uma nova igreja.

UMA CULTURA MISSIONÁRIA

Por meio de pregação expositiva, oração e estudos especiais, Deus cultivou uma “cultura missionária” em nossa igreja. Além do que já mencionei, temos várias atividades específicas para promover essa cultura:

§  Agendamos visitas regulares a missionários de confiança para que nos falem sobre seu trabalho. Tentamos animá-los e dar-lhes ofertas e bons livros.

§  Procuramos encontrar os missionários, anunciar suas necessidades e orar sistematicamente por eles.

§  Oferecemos espaço em nossas instalações para mapas e murais de atividades missionárias.

§  Lembramos as datas especiais e aniversários dos missionários e enviamos-lhes mensagens e ofertas atenciosas.

§  Recrutamos membros da igreja para se corresponderem com os missionários.

§  Encorajamos os membros da igreja a ler bons livros missionários, incluindo biografias.

§  Treinamos e enviamos membros da igreja em viagens curtas, para ajudar trabalhadores estrangeiros em projetos especiais, ou simplesmente para servi-los e encorajá-los. Deus usou viagens curtas para confirmar seu chamado na vida de cada um dos missionários que enviamos.

§  Trabalhamos para aumentar a quantidade de dinheiro que a igreja gasta em missões.

Nenhuma dessas coisas parece ser muito importante por si só. Mas, coletivamente, eles podem encorajar a igreja a desenvolver uma perspectiva global sobre o avanço do evangelho. E não só isso, são o tipo de coisas que toda igreja pode fazer, independentemente do tamanho ou recursos. Uma igreja com esse tipo de atmosfera pode nutrir a próxima geração de missionários internacionais.

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Thomas K. (Tom) Ascol é o pastor sênior da Grace Baptist Church em Cape Coral, Flórida, onde serviu por 33 anos. Ele serve como Diretor executivo dos ministérios dos fundadores, uma organização comprometida com a proclamação do evangelho e a reforma das igrejas locais. Ele edita o founders journal, uma publicação teológica trimestral do founders ministries. Ele escreveu vários artigos e contribuiu para vários livros.

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